试论国家战略视阈下的美国外语教育发展

　　什么是“国家战略”？国家战略的概念来源于战争期间国家的大战略，战后即演变成为国家战略。它主要体现国家总的路线、方针和政策，是为实现国家总目标而采用的方略，旨在维护国家安全与发展。就教育领域而言，其任务是根据当前国际、国内的形势和现状，综合运用各方面的国家力量，统筹指导教育改革与发展。二十一世纪的美国外语教育尤其受到以国家安全为出发点的国家战略的牵引。
　　一 国际形势发展的紧迫需要
　　2006年1月美国总统就在全美大学校长教育峰会上宣布了一项计划，主要适用于国防、外交、情报工作及公众教育等部门，旨在培养和提高美国公众在一些紧缺语种方面的技能，进一步加强和巩固美国在二十一世纪的国家安全和繁荣，这项计划被称作“国家安全语言计划”（National Security Language Initiative，简称NSLI）。该计划致力于在美国教育体系中，加强从幼儿园到大学的外语教学和人才培养，使掌握阿拉伯语、汉语、俄语、印地语、波斯语及其他语种等紧缺外语的美国公民人数大幅度增加。“国家安全语言计划”中明确提出，计划在其之后的财政年度拨款1.14亿美元用于加强外语教育和交流合作。主要包括以下内容：
　　1．增加美国公众掌握紧缺语种的人数
　　强化教育部外语辅助计划，拨款2400万美元鼓励K－12年级讲授紧缺语言；拨款2700万美元资助从幼儿园到大学的连续性紧缺语言教学计划，先在27所学校实施，然后在未来几年内扩大到其他的学校；国务院安排为暑期等到国外学习紧缺语言的学生提供奖学金，在2009年将人数增加到3000人；拓展国务院弗布莱特外语教育辅助计划，2006～2007年引进300名以紧缺语种为母语的外国人来美国大学讲授外语；设置新的教师交流项目，每年资助100名学习紧缺语言的美国教师到国外进修。
　　2．培养精通外语、特别是紧缺语种的高水平人才
　　拓展“全国旗舰语言计划”，将资助规模扩大到1320万美元，争取2009年培养2000名精通阿拉伯语、汉语、俄语、波斯语、印地语及中亚语言的高级人才；到2008年，将每年获得吉尔曼奖学金资助的那些在国外学习紧缺语种的经济困难大学生的人数增加到200名；每年为275名学习紧缺语种的大学生制订新的国务院暑期“浸没式”学习计划；加大对国外的“浸没式”语言学习中心的资助力度。
　　3．建立国家语言服务外语教师后备军团，增加外语教师的数量
　　成立一个精通紧缺语种的“国家语言服务团”，使其为美国政府工作；成立“语言教师团”，为美国的小学、初中和高中补充合格的教师，在2010年前吸纳1000名民间语言学家储备团志愿者和1000名学校教师；建立一个全国范围新的远程教育学习网站，通过教育部为全国的教师和学生发送外语教育资源，通过教育部的一个300万美元的方案，开展教师之间的研讨和培训，在2007年使数以千计的外语教师受益。
　　基于国家安全的语言计划在2006年初的出台，既是美国对外政策的需要，也是美国出于反恐和所谓传播“自由”、“民主”的战略考虑，因此在此类计划实施的同时，促进了美国的外语教育改革。
　　二 国际交往对话的需要
　　随着国与国之间的直接交往和平等对话日益频繁，外语的作用突显。由于国与国之间的距离越变越小，国与国之间的交流越来越多，外语的作用也越来越被美国社会各界所认识。能熟练掌握第二外语对一个人的发展极为有利，具备较强的外语能力不仅可以建立文化之间交流的桥梁，并且可以使人们在不同的专业领域里占据优势。现在，美国人逐渐发现，只会一种语言不再是一件好事了，已经开始意识到缺乏外语能力不仅限制个人的擢升，并且把个人限制在不了解其他国家民族文化的死胡同里，越来越多的美国人已经开始认识到会说多种语言的好处，学习外语开始成为热门。
　　因为历史原因，美国外语人才匮缺。美国作为世界上最大的移民国家，外语人才却奇缺，这是由多方面历史原因造成的。首先，美国是一个移民和多样性民族并存的国家，在那里，强调的是“熔炉”的思想，移民为美国文化做出了自己的贡献，也付出了代价。他们来到美国，尽力接受美国式的生活，以融入主流社会为行为标准，被逐渐同化，切断了与过去的联系，抛弃了本民族的生活方式。其次，为了避免分离主义运动，美国限制其他语言的使用，英语拥有官方语言的地位。因此，在以英语作为母语的美国，对外语教育的重视不够，大多数美国人，尤其是英裔美国人视自己为优秀民族，视英语为优秀语言，在他们身上具备着统一其他语言的品质与能力，他们觉得没有必要学习外语，因此，美国人普遍的外语水平一直差强人意，对其他国家的历史、地理、文化和民族了解不够。
　　三 反恐战略形势的需要
　　出于反恐的需要考虑，美国政府将外语教育提升到国家安全的高度。美国政府突然重视外语教育，因为他们意识到外语教育不仅仅是教育问题，而且涉及国防、外交和情报工作。“9•11”恐怖袭击以来，美国政府日益发现他们在军事、外交以及情报工作方面的外语人才缺乏。中央情报局等一些机构一直哀叹缺乏阿拉伯语和其他外语专家，尤其是翻译涉及国家安全信息方面的专家。在派往伊拉克和阿富汗的美国士兵中大都不会说或听不懂当地语言，参与行动的美军中只有2000人会阿拉伯语。大多数经常只能用手比划，这对与当地民众的沟通极为不利，美军的军事行动由此变得更加复杂。外语人才的匮乏，极大地限制了反恐行动和国家安全战略的推行。外语教育的薄弱给其国家安全、外交关系、法律实施、智力投资和文化理解带来了负面影响，妨碍了美国与他国政府有效的沟通，影响了他们为反恐所做的努力，削弱了他们与冲突结束后地区的政府和人民合作和促进相互理解的能力。而且，由于外语能力的欠缺，美国企业在竞争力和海外市场的开发方面也受到了影响。
　　由于英语独尊，美国外语教育受阻。美国政府期望改变美国人长期以来为捍卫英语独尊的地位而排斥其他语种的现状。自1981年开始，一直有议员提案要求制订英语为官方语言，形成了英语独尊运动。1996年美国众院曾通过议案，确定英语官方语言地位，但在参院未能过关。2005年3月两党议员连署HR－997“2005年英语团结议案”在众院抛出，希望重新确立英语官方语言地位。82%的美国人赞同确定英语为官方语言。另外，对外来移民来说，精通英语可以获得更好的就业，这也是全面了解美国文化的唯一途径，因此，学好英语是移民融入美国社会的最好的方法。全美目前有1200万人“被语言隔离”，具有同样就业与教育背景的移民，英语熟练的比不熟练的要多挣17%的工资。近年的盖勒普民意调查显示，96%的美国人认为来美移民学习英语极为重要。在美国，现有27个州已经确定英语是官方语言。按照美国一些人的观点，美国的民族特性是盎格鲁新教文化，对于英语的信仰和推崇是其很重要的一部分，美国社会的观念是只有单一语种的国家才能保持长期的民族团结与国家统一，因此，要捍卫美利坚民族的统一、维护美国的特性，就必须捍卫英语的正统性和纯正性，这在一定程度上是美国外语教育受阻的原因。但在当今国际局势变换多端的情况下，美国政府不得不重新审视其外语教育政策制定的价值取向等问题，美国政府较善于借助国家危机的概念和时机来发展外语教育，尤其是当今的美国外语教育政策的制定无不与国家战略的大方略紧密联系在一起。
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　　〔责任编辑：李锦雯〕