桑植民歌：大山里飞出的天籁之音

　　巫在远古时代是文明的传承者。在古老而多元的楚巫祀典活动中，巫者生生不息地传承着桑植先民对自然、图腾、鬼魂和祖先的崇拜。在张家界市桑植县偏远的大山角落里，一些老土司为亡人超度亡魂的歌声中，仍延续着丰富瑰丽、奔放不羁的古老歌谣舞曲。
　　以歌代语 以歌传情
　　桑植是土家族、苗族的聚居地，早在10万年前，就有古代濮人在此活动。古代濮人长期生活在绵延起伏的崇山峻岭和纵横交错的溪河间，走过了一条从渔猎到农耕的文明之路，创造了魅力四射的楚巫文化，他们以歌代语，以歌传情，表达着自己的情感。流传桑植白石、西莲、人潮溪一带的“薅草锣鼓”，至今还保存着“请神”“送神”等原始遗风，劳作者在“锣鼓”点子的指挥下，歌声应和，开展劳动竞赛，“哟嗬”喧天。
　　桑植民歌能表达出各种不同情感，有浑圆嘹亮的山歌、优美抒情的小调，有欢快活跃的花灯、低沉哀怨的曲艺，还有气势磅礴的劳动号子、荡气回肠的“薅草锣鼓”，以及激昂向上的现代歌曲。
　　唱响维也纳金色大厅
　　“（男）马桑树儿搭灯台（哟嗬），写封的书信与（也）姐带（哟），郎去当兵姐（也）在家（呀），我三五两年不得来（哟），你个儿移花别（也）处栽（哟）。（女）马桑树儿搭灯台（哟嗬），写封的书信与（也）郎带（哟），你一年不来我一（呀）年等（啦），你两年不来我两年挨（哟），钥匙的不到锁（喂）不开（哟）”。
　　《马桑树儿搭灯台》是一首传唱久远的桑植民歌。在明代，桑植土司率桑植数千土家儿郎应朝廷之召远赴江浙、朝鲜三度抗倭，它的歌声便始终相伴着战士们的征程。在大革命年代，桑植人民跟随贺龙辗转南北，北上长征，这首歌被赋予了新的内涵。改革开放年代，一批批桑植儿女外出打工，夫妻送别唱起《马桑树儿搭灯台》，山歌又成了忠贞爱情的表白。
　　《马桑树儿搭灯台》属五句子山歌，歌词单纯质朴，词意生动，地方风味浓，儿化音重，衬词多，听起来亲切动人，情趣别致，改编为交响乐在国外演出时被誉为金色的旋律。宋祖英在世界音乐之都——维也纳举办个人演唱会，《马桑树儿搭灯台》成为她的压轴之作。
　　民歌的海洋
　　桑植民歌因有鲜明的民族风格和山区特色，被省内外音乐界誉为“民歌的海洋”。
　　桑植民歌分为山歌、小调、礼仪歌、傩腔等，涵盖了传统民歌的多种体裁，共有1万多首，通过分门别类、改编整理，形成山歌、花灯调、小调、劳动号子等2300余首，50多万字。其特殊的润腔方法和气声演唱技巧，极大地丰富了民歌演唱理论，为声乐演唱提供了独特的范例。
　　2006年桑植民歌被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。2008年中国文联、中国民间文艺家协会授予桑植县“中国民歌之乡”的称号，现已成为桑植县一张亮丽的文化名片。
　　非遗接力
　　桑植县专门编写了桑植民歌校本教材，全县的中小学校都在傳唱。桑植民歌进校园，让学生的课余生活变得更加丰富多彩，也为桑植民歌传承注入了新鲜血液。
　　在上河溪乡学校，随时都可听到悠扬的桑植民歌在校园传唱。演唱民歌，传承桑植民俗民间文化，已在该校蔚然成风。