近代初期英国中小学教师生存状况初探

　　摘    要： 近代初期，英国教育曾经历过一段快速发展和扩张的时期，但作为教育活动组织者和实施者的广大教师，特别是中小学教师的生存状况没有明显改善。谋求教师职位的人不仅需要满足某些基本要求、获取教会的正式许可，还需要接受教会的定期巡查并经受同行的评议。尽管少数职业教师拥有一定的特权，但大多数的执教者在经济收入方面远不如法律界或宗教界的同辈，他们的社会地位比较低下，得不到应有的尊重。教师职业的不受重视，对后来的教育发展产生深刻的影响。
　　关键词： 英国    基层教师    生存状况
　　近代初期，特别是十六七世纪，英国教育经历了一个快速发展的时期①[1]。其间，英国人对教育的兴趣日益浓厚，教育设施得到史无前例的完备。在伊丽莎白时代和斯图亚特王朝早期，英国新捐建的学校、自由择业的老师及接受高等教育的学生，在数量上都有显著的增长。这一时期英国教育的发展与扩展甚至被誉为“教育革命”[2]。在教育扩张和发展过程中，作为教育活动组织者和实施者的教师，特别是广大中、小学教师执教的环境、生存状况、经济收入和社会地位又如何呢？教师的境遇对整个教师职业又产生怎样的影响？对于这样一些问题，国内学者很少予以关注。为此，本文在综合利用西方既有研究成果和解读近代初期相关文献的基础上，力图对前述问题进行初步的探讨。
　　一、近代时期英国的基层教师
　　如果将高校教师之外的教育工作者称为基层教师的话，那么，在近代初期，英国的基层教师主要分布在以下几种类型的学校中。一是伊顿、温彻斯特和威斯敏斯特等富有的名校。这些学校与牛津大学、剑桥大学保持密切的联系，主要为全国的特权阶级服务。它们雇佣的教师在学术水平和社会地位方面可与大学教师媲美[3]。其次是重点捐赠文法学校（如圣保罗学校，伦敦泰勒商人学校，萨福克郡布里·圣埃德蒙学校，坎伯兰郡圣比斯学校）的老师。重点文法学校大约有几十所，它们为教授古典课程而设立，将许多男孩送进大学。其生源来自于士绅、专业人士和商人家庭，能得到慷慨的捐助。此类学校总是挑选最优秀的教师和助理教师，其中既不缺少大学毕业生，又不乏具有奉献精神的教师。文法学校的教师通常监管着50到100名学生，他根据学生的数量、年龄及能力将他们分成不同的小组。教师往往雇用一两名助理教师协助教学，并征募年长的男生或仆人做杂务，如准备墨水、烧火、打扫教室、倒垃圾桶。教师既是管理者又是教学者：他负责记账，为学生注册，并与受托人及家长打交道。他用诺维尔的教义问答训练学生，用西塞罗的作品进行双语互译，并着力讲解李维和贺拉斯的作品。此外，他还可能教希腊语，甚至希伯来语[4]。
　　第三个层次的教师散布在地方文法学校。地方性的文法学校大约有两、三百所，主要为所在地及周边教区的小贵族、约曼农（yeomen）及商人家庭服务。它们让孩子为当学徒做准备，间或也将个别男孩送进牛津或剑桥。此类学校得到的捐款各不相同，教学质量千差万别。教师通常是大学毕业生，不过没有文凭的人可滥竽充数。教师个人的才能是学校成功的关键，某位教师的到来或离去往往导致学校声望的涨落。地方文法学校常常因管理不善、教学马虎或不能满足本地需要而轻易衰败。学校的记录则充斥着教师、家长及受托人间的种种纷争，揭示它们的沉浮兴衰[5]。
　　第四个层次的教师分布在综合性学校。综合性学校大概有千余所，它们得到的捐助较少，主要依靠认捐（Subscription）和杂费在乡村和城镇时断时续地运转。兼职教师（freelance teacher）是学校得以运转的前提，他们可能是受过大学教育的教士，但更多时候则由有胆识的俗人充任。学生是那些愿意上学且有支付能力的下层之弟。教师根据自己的水平和主顾的需求，教授字母基础、算术、拉丁文等不同的课程。他们的学生有的会进入文法学校，有的直接升入大学，但大部分离校后选择经商。某些教师成功地将所在学校转变为商业性机构。他们摒弃过时的课程，转而开设实用的现代课程。此种转变在十七世纪后半期显得尤为常见。例如，在1673年，埃德蒙·维特塞便在诺福克郡韦尔斯讲授“阅读、算术、航海术、天文学、报时、丈量土地、箍桶，制作各式航海设备，为船只建模及地理、三角学等”[6]。
　　此外便是“小学校”的教师。“小学校”属于私塾性质，多为收费而开设，主要教授拼读、写字和计算等基础知识。文字板（horn-book）和字母入门（absey-book）是最初的读物，而识字课本和教义问答则是随后使用的教材。在当时，传授入门知识的工作仅被看做是体力劳动，是穷人才干的行当。因此，小学校的老师主要是一些力图糊口的穷人，如裁缝、织布匠、店主、锁边匠、乡村牧师等。谋求生计的妇女常常也会参与这一工作[7]。小学校的教师自身所接受的教育极为有限，能力也多有不及。弗朗西斯·克莱门特甚至将他们描述为：“一群十分粗鲁的男人或女人，完全不知道词语相应的组合及正确的拼写。”[8]理查德·罗奇就是这样一个人。1671年，罗奇试图申请在米德尔塞克斯郡斯特鲁尼地区教区教英语的许可证。而当地给他出具的推荐信则表明“这位理查德没有多少学问，无法前往拉丁语学校执教，他能做的只是为了当前的生存”[9]。
　　二、教师资格的认定和考评
　　近代初期，特别是在十六七世纪，凡是符合教会、资助人及主顾需要的人就可以成为教师。不过，教师执教往往需要满足某些基本要求，必须从教会获取正式的许可并接受教会的巡查。另外，他们偶尔也要经受同行的评议。
　　首先，教师执教需要满足基本的要求。管理学校的教师应当是成熟的人，能得到学生和家长的尊重。学校需要声望，教师则需要尊重。道德品质至关重要。基于这样一些认识，时人达成了一项共识，即某些行为有违于教师职业，防止这类行为的发生能够带来让人满意的专业水平。为此，在伊丽莎白时期，女王的训谕要求一名教师“既富有学识又教书得法，言谈庄重而诚实，能正确理解上帝教义的真谛”[10]。思想、品格十分重要，因为教师用英语或拉丁语版的教义问答作为育人工具，在塑造儿童的思想上处于极重要的地位。教师通常会提交推荐信以表明他们理应获得许可，而推荐信时常提及的则是“谈吐诚实”问题。例如，在1676年，教区长和两位重要居民证明说：“萨福克郡查尔斯沃斯地区的詹姆斯·安德鲁，渴望得到教授年轻人英语阅读艺术和文法的许可。他是一个决断公正的人，生活和言谈都诚实可靠，完全遵从英国教会的戒律。我们对他将在他渴望参与并献身的工作和服务中发挥作用满怀希望。”[11]