对教育游戏的“形而上”思考

　　国外最新将教育游戏命名为“Edutainment”,意为教育“Education”和娱乐“Entertainment”的整合。国内新一轮的课程改革中也强调“寓教于乐”的教育新理念。教育游戏作为未来游戏与教育的发展趋势之一，受到国内外学者和教育专家的关注和思考。我们应该考虑的是如何积极地把游戏中的游戏性优势与教育中的知识性优势进行合理建构，找到两者之间的平衡点，而这一点却又是辩证统一的，只有找寻其哲学根源，加以技术力量的支持，才有可能实现。
　　
　　教育游戏由教育性和游戏性两大要素组成，但却是位于教育与游戏的更高层次，能够创造更大的新价值，而不是简单地为了游戏而教育，或是为了教育而游戏。笔者认为应该找准受众的趣味中心，用受众乐于接受的语言，结合外部节奏的构建和内部节奏的挑战来理性看待教育游戏。所谓“形而上”思考，就是从经验之外的知识切入，从游戏领域之外考察教育游戏。从哲学的角度对其进行“形而上”的思考，不求解决教育游戏中的问题，而是将教育游戏四大基本问题（即“教育游戏是什么”、“教育游戏能做什么”、“教育游戏应当做什么”和“可以希望教育游戏做什么”）的相关概念进行梳理，使其简单化、逻辑化、清晰化。
　　
　　教育游戏是什么
　　
　　“教育游戏是什么”探讨的是教育游戏本质特征的概括与提炼。目前，关于教育游戏还没有公认的定义。《中国远程教育》市场研究室提供的《教育游戏产业研究报告》将教育游戏定义为能够培养游戏使用者的知识、技能、智力、情感、态度、价值观，并具有一定教育意义的计算机游戏类软件。该定义其实回答了“教育游戏能做什么”的问题，而不是“教育游戏是什么”，只能算做是对教育游戏的一种概念界定。类似的,还有将教育游戏界定为“通过创设的情境及内在的规则激发参与者的竞争心理及对最后胜利的期望心理；同时，其游戏内容更富于知识性和趣味性，在提供的虚拟挑战情境中，要求学生学会并应用各种知识来完成设定的任务，在此过程中掌握学科知识、发展智力、培养情感以实现教育的目的。游戏的内容与所传达的信息遵循教育的功用，而游戏创设的情境和规则所引发的参与者心理反应用于为激发学习动机服务”等等一些说法。笔者认为究其根本，教育游戏就是达到一定程度教育意义的一类游戏的集合，是一种将教育与普通游戏相结合的教育游戏化的活动。
　　
　　教育游戏能做什么
　　
　　“教育游戏能做什么”是推动教育游戏不断前进和发展的物质基础，即技术层面的“物因”。随着科学技术的迅猛发展，多媒体和网络技术的普及，教育游戏从之前的单机版到现在的网络游戏，从小型的Flash游戏到大型RPG（角色扮演类）游戏，从简单的二维模型到逼真的三维动画形象，从单纯的教育软件到虚拟的学习交互社区……可以说，教育游戏能做到的内容越来越多。有专家从学习体验的角度，提出了教育游戏有必要加强学习资源的交互作用性、知识表征方式的多样性，及加强虚拟现实中知识的运用。总而言之，教育游戏在技术上已经能够做到让人多方面能力得以发展，能够利用精美的人机界面和逼真的虚拟场景、完美的音响以及生动的故事情节和情感体验，使人体验到协同交互游戏的乐趣。目前，几乎所有的教育游戏都是以学生为中心的协作式学习。我们要合理有效地利用教育游戏的本质特征和物质基础，以人为本，找准平衡点，最优地体现其教育性与游戏性的特征，避免太过趣味或太枯燥的学习。沉浸理论还认为，“当任务的挑战与完成任务所需的技能相互协调一致的时候，参与者才会完全沉浸在任务情境中，排除一切外界的干扰，获得身心的愉悦”。这也更加说明应当加强“教育游戏能做什么”和“教育游戏应当做什么”之间的相互协调作用。
　　
　　教育游戏应当做什么
　　
　　关于这一点，体现了人的主体性思想，可谓仁者见仁，智者见智。其中，涉及人们对教育游戏的期待值和追求，不同的人给出了多元的答案。以目前的研究状况来看，人们普遍把教育游戏当做是一种类似于电影、电视、多媒体计算机等的教学媒体工具，而应用于传统学校教学。有关学者提出了“轻游戏”的概念，认为“轻游戏=教育软件+主流游戏的内在动机”。需要指出的是，将教育游戏当成是一种教学工具，实际操作中若选择题材不当或使用方法不当，则容易演变成传统CAI教学软件，仅仅是简单地由“人灌”变“机灌”，并不能体现“寓教于乐”的思想。
　　换个角度思考，教育游戏所体现出来的表征性、互动性、冲突性和安全性，使其完全有能力作为学习系统或学习环境来考虑。有专家就认为“所有的游戏在某种意义上都是一种教育活动”。教育游戏是利用数字化虚拟手段为学习者提供一种游戏式的带有会话协作性、竞争挑战性的学习环境。虚拟学习环境是一个支持合作学习的可视化的多用户系统。各种游戏情境实质上就是一个虚拟的学习环境。游戏者进入游戏事实上就是进入一个设计周到的学习环境。笔者比较赞成后一种观点。教育游戏成为一个学习环境，有利于沉浸理论的实现，让学习不再是痛苦的记忆和被动的接受。不可否认，即使在学习环境的视角下，目前国内的研究仍停滞在让学生去使用教育游戏的层面上，其实完全可以让学生向着自己动手开发教育游戏的方向去努力，提高学生学习的主动性，进而培养学生的创新思维方式。
　　可以希望教育游戏做什么
　　“可以希望教育游戏做什么”同样带有人的因素，是一个主观性的见仁见智的问题。教育游戏本身不能使自己演变成数字化虚拟学习环境或是其他，需要教育游戏中人的动因作用于物因，从而产生化学效应。笔者认为，让教育游戏成为一种新的教育理念，弥补传统教育中的不足，并和其他教育因素协同合作，方可综合培养学生素质，帮助学生走出“应试”教育。学会学习和创新、独立和合作，最终构建成更优秀、更完善的教育——这就是教育游戏的终极目标，也是教育游戏永恒不变的追求。
　　综上所述，前两个问题是关于教育游戏本体的客观性问题，后两个问题则是关于人作为主体、教育游戏作为客体的主观性问题。笔者期望，通过回答这四个“形而上”层面的基本问题，有望更加清晰地认识教育游戏，再加以技术力量的实践支持，最终能够设计出更为优秀的教育游戏作品。
　　
　　参考文献
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