清末新政的历史地位刍议

　　【摘 要】 文章认为，清末新政是20世纪中国社会现代化的重要一步。虽然其改革最终没有达到目的，但在一定程度上推动了中国现代化进程。体现在推动了经济近代化，为经济制度的现代化奠定了基础；推动了政治近代化，促进了近代法律的萌芽，促进了君主立宪制的实施；推动了教育，废除了落后的科举制，颁布新学制，促使新式学校的勃兴。
　　【关键词】 清末新政；历史地位；经济近代化；政治近代化；教育近代化
　　清末“新政”是清政府在1901年至1911年期间，推行的一系列政治、经济、教育、军事等改革措施的总称。此前相当长时期称之为“假维新”、“伪变法”。这种说法有片面之处。清末新政虽然最后没有完全达到目的，但在一定程度上推动了中国现代化进程。首先清末新政推动了经济近代化，为经济制度的现代化奠定了基础；其次推动了政治近代化，既促进了近代法律的萌芽，又促进了君主立宪制的实施；最后推动了教育，“新政”废除了科举制，颁布新学制，促使新式学校的勃兴。“新政”推行了军事现代化，使新式军队成为军队的主体。关于军事近代化的详细论述参见冯兆基的研究，[1]在此不赘述。
　　一、推动了经济近代化
　　清末新政首先在一定程度上推动了经济的近代化。这相对于传统中国没有现代意义上的经济自由而言。
　　在传统经济领域，以农为本，手工业和商业为辅助，且对财产所有权的限制。《大清律》承袭传统，明确规定：“祖父母、父母在，子孙不得私财，礼也。居丧则兄弟犹侍乎亲也，若遂别立户籍，分异财产，均为不孝，故有杖一百、八十之罪。仍令合籍共财。”[2]这就与近代中国经济的发展不相容。
　　甲午战争失败迫使清政府对经济政策不得不进行重大调整。用当时的话来说：“今日即孔孟复生，舍富强外亦无治国之道，而舍仿行西法一途，更无致富强之术。”[3]因此，光绪三十年（1904）初，朝廷接连颁布《奏定商会简明章程》、《商人通例》、《公司律》等。其中规定“凡设立公司赴商部注册者，务须将创办公司之合同、规条、章程等一概呈报商部存案。”[4]即与国际惯例相仿，办企业仅须登记注册即可。
　　与此同时，现代财产所有权开始逐步确立。《大清民事刑事诉讼法》在“判案后查封产物”一节中规定：“凡封票纸查封被告本人之产物，如产物系一家之公物，则封本人名下应得之一分，他人之分不得株连。”“凡左列各项不在查封备抵之列：一，本人妻所有之物。二，本人父母兄弟姐妹及各戚属家人之物。三，本人子孙所自得之物。”[5]这表明财产所有权已开始从家庭甚至家族所有转变为以个人为本位。
　　这一变革的影响极其深远。如，1895-1913年间，民族资本工业发展速度年均15%，[6]比第一次世界大战列强无暇东顾期间的发展速度还略高一点。主要是政府不再坚持以官办或官督商办的垄断经济为导向，扶植和奖励私人资本，建立自由的市场经济制度；加上工资和原料低廉；市场广阔；这些有利因素足以抵消其他制度性缺陷带来的不利因素（如贪污、腐败等）影响。
　　二、推动了政治近代化
　　清末新政对社会政治进行现代意义上的改革，也推动了政治的近代化。主要表现在：
　　1、君主立宪制的开端
　　光绪三十一年（1905），清政府设立考察政治馆，派官员出国考察政治，并谕令政务处筹定宪法大纲，启动了政治体制改革向宪政前进的进程。第二年正式宣布预备立宪。光绪三十三年（1907年9月）下令设资政院；命各省速设咨议局；宣统元年九月（1909年10月）各省咨议局第一次会议开幕；第二年秋举行资政院会议；这些都在一定程度上推动着君主立宪制的实施。
　　清政府设立资政院、咨议局主观上是为了江山永固，维护其统治；但由于力量较量后的妥协，客观上加速了立宪派倒向革命，加速了清王朝的崩溃，推动了君主立宪制的实施和中国社会民主的发展，推动了政治近代化。
　　2、近代法律制度的萌芽
　　清政府对法律制度的改革主要表现在以下方面：
　　清朝刑律，条法酷虐，“一案株连动动辄数十人”，以至民怨沸腾，也是引起治外法权的原因之一。光绪二十七年（1901），清廷下诏变法：“现在通商交涉，事益繁多。著派沈家本、伍廷芳将一切现行律例，按照交涉情形，参酌各国法律，悉心考订，妥为拟议。务期中外通行，有裨治理。”[7]四年后，清政府批准废除凌迟、枭首、戳尸、刺字等酷刑，并规定可以罚款代替笞杖，无力交纳罚金者，可“折为作工”。并在各地设法律学堂，培养新式法律人才。
　　光绪二十九年（1903）起，又制订和颁布了《奖励公司章程》、《商标注册试办章程》、《商人通例》、《公司律》、《破产律》、《各级审判厅试办章程》、《法官考试细则》、《集会结社律》、《大清刑事民事诉讼法》、《大清新刑律》、《民律草案》等法律。其中《大清刑事民事诉讼法》、《大清新刑律》、《民律草案》，虽因辛亥革命爆发，《民律》已来不及审议颁布施行，但20世纪上半叶的中国政府大都在继承这三个法律的基础上有所修订。
　　总之，清末新政中，改革刑律，废除酷刑，虽然仍有局限之处，但分别在程序法和实体法领域为中国法律的近代化奠定了基础，促进了中国法律近代化的萌芽。
　　三、推动了文化教育近代化
　　清末十年间，为广求人才，清政府推行了一系列教育改革，其主要方面如下：
　　1、除旧布新，建立近代教育制度
　　“除旧”指废除科举制度；“布新”指颁布了新学制，并建立了一套自中央到地方的新型教育行政体系。
　　首先，是对科举制度的废除。在中国古代，人才的选拔都是通过科举考试来选取的，这种选取形式历史远久，但是弊端很多，大多是流于形式，很多时候都是作为一个人士获取功名谋求财力的手段，很难在岗位上发挥作用。在近代，有人就提出了科举考试的弊端，魏源曾批判曰：科举制“举天下人才尽出于无用之一途”。[8]清末新政中，张百熙、张之洞等人奏准，自下届考试起，按年递减中试名额的三分之一，历三届减尽，但效果并不理想。光绪三十一年（1905），在张之洞、袁世凯等的力促下，光绪帝颁布上谕：自次年为始，“所有乡会试一律停止，各省岁科考试亦即停止”。[9]废除科举制度是中国近代教育史上的重大教育改革，他是推动新式学堂教育在中国发展的动力，也是中国教育发展的进一步现代化。