浅析脑科学研究对美国儿童教育政策取向的影响

　　脑科学关于儿童早期大脑生长与神经发育、儿童早期的基因与环境的相互作用的影响、儿童早期发展的关键期的研究、大脑的结构和功能与儿童学习的困难研究以及大脑损伤与儿童期发展的关系等一系列的研究显示儿童早期所处的环境、提供的发展机遇、所接受的教育服务质量以及所形成的经验至关重要。并且对个体良好行为、情感态度、性格的形成，语言、认知等各方面学习能力的发展起着十分重要的积极作用，因而对基础教育质量的提高、国民素质的提升乃至综合国力的提高意义深远。然而，这种研究所揭示的状况与美国当前儿童教育领域的实践产生了严重的冲突。正是这种研究与实践之间的巨大冲突，促使美国的中央、地方政府以及儿童教育工作者开始反省儿童教育的实践和政策取向，并提出了一些扭转这种冲突局面的策略。这些策略主要包括通过宣传和学习的方式，提供高质量的儿童养育和教育、加强不同专业领域的人士的协作等方面。
　　1、提供高质量的儿童养育和教育
　　通过规范和提高儿童教师队伍质量，为儿童教育领域提供优质的师资力量。对于从业的幼儿教育工作者，美国一些州采取了措施来促进日托中心的质量，通过设定较高的训练和/或者要求专业从事幼儿教育工作人员的证书要求。全国幼儿教育协会已经为专业从事从出生到8岁教育工作的教师设定了地区标准。一些机构正在研究从事从出生到6岁早期儿童教育工作职员的标准和专业发展，来考虑在提供可承担、接受费用的范围内如何提供质量。重新分配这一领域和早期儿童教育资源，从而在关键时期内为儿童提供最大化提高他们学习能力的机会。
　　对于将要从事教师职业的学生，学院和大学创设一种要求他们接受某些神经科学训练的激励机制，以及提供相关的知识和信息。一方面需要具备了解儿童学习的大脑规律，了解什么影响大脑的正常学习以及大脑的学习原则方面的知识，因为如果不了解儿童语言以及认知、情感等方面发展特点，就不能科学地解决教学内容和教学方法等方面的问题。同时也为跨学科/专业研究儿童，如教育、公共健康、养育和社会工作之间，提供激励机制。另一方面，通过增加脑科学家、教育工作者、心理学家以及政策决策者等的交流与合作，建立一种不定期的合作机制来提高儿童教育工作者的质量。
　　2、进一步加强不同专业领域人士的协作
　　为了促进不同领域专业人士的合作与交流，克林顿政府开展了为期十年的全国范围内的儿童调查研究，尤其是继续在全国范围内追踪研究一些科学家和学者提出的问题，父母经验以及其他儿童的教养者所获得的关于儿童的家庭和发展问题上的研究。这次调查研究的目的不仅仅是为了积累资料，而是为了通过深入研究儿童的成长，更好地了解家庭，社团、社会和作为一个国家如何能够有助于下一代更加健康的发展和学习，以帮助他们获得一个健康和强有力的人生开端。
　　正是这种良好的对话机制促进了脑科学研究成果在美国儿童教育中的应用，也深深地影响了美国儿童教育政策的服务导向。这是一种引导研究方向，但是却是面向实践和应用领域的对话机制，而非简单抄袭的活动。这种对话注重的不仅是脑科学如何有助于教师教学，儿童教育工作者能够从脑科学研究中借鉴什么，或者学习什么，而且注重教育工作者应该如何帮助引导脑研究，脑科学家和教育工作者如何继续这个对话，脑科学家和教育工作者如何影响政府制定政策，从而更好地引导脑科学研究成果来服务于儿童教育。或许这也是为什么脑科学研究能够迅速地在儿童教育的实践和政策领域，甚至对美国的中央和地方教育财政投入预算及其方案，以及教育民主化运动产生如此巨大的影响的原因。
　　3、积极开展以家庭为中心的预防和干预工作
　　通过开展以家庭为中心的预防和干预工作，为儿童的健康成长与发展，以及学习提供一个良好的，安全的环境。在美国，许多儿童是带着问题来到人间的，大约有12%的儿童出生时心理能力就遭到削弱，尤其是这些母亲使用一些不健康的物质或者是在怀孕期间营养失调，都会造成这种情形，甚至更加严重的情形，如智力迟钝、智力缺陷，皮层中枢神经系统功能紊乱等。对于很多在出生之前遭受这种影响的儿童来说，消除怀孕期间的危险因素以及在生命开始的三年进行集中干预，都将会促进、改善儿童的发展。
　　脑科学有关大脑发展和学习支持的研究，直接引导国家和州把财力投入到早期干预项目中。美国政府和地方在逐年加大对开端计划投入和资助，克林顿政府进一步追加了对于60年代开始的旨在为低收入家庭及其儿童提供全面教育，健康和营养服务的开端计划的投入，在过去的四年中增加了43%的投入，并且开创了早期开端计划来资助那些有零到三岁孩子的家庭。在资助的过程中，国家和地方政府以及非盈利性组织通过为家庭、父母和儿童以及具有特殊需要的儿童提供帮助与服务，主要包括：可供换取特定营养食物的支票券；母婴、幼儿营养和健康教育；个人营养咨询；支援和协助哺喂母奶的妈妈，推荐医疗护理或治疗，及其它社会福利机构等举措来逐步消除由于健康和贫困所造成的不良影响，从而更好地为儿童健康成长和学习提供安全的环境。
　　（作者单位：满洲里市幼儿园 ）