国外学前教育公共财政投入模式及其启示

　　【摘要】随着学前教育日益引起社会的重视，世界各国依据自身的社会经济情况，探索出了各具特色的学前教育公共财政投入模式。在当前加快学前教育改革的历史机遇期，汲取国外政府发展学前教育尤其是公共财政改革的新鲜经验，也必然能为我国当前的学前教育改革提供参考价值。
　　【关 键 词】学前教育；公共财政；探究
　　中图分类号：G40 文献标识码：A 文章编号：1005-5843（2012）03-0114-03
　　学前教育的准公共产品性质决定了政府的主导者角色。因此，合理的公共财政支持是学前教育健康发展的保障。在当前学前教育快速发展的历史机遇期，我国学前教育公共财政改革已经成为化解矛盾的关键。随着学前教育问题日益引起党和政府的高度关注，今后我国学前教育经费必将会有较快增长，因此对学前教育公共财政体系的理论探索极为必要和迫切。世界各国依据本国国情，在学前教育公共财政方面业已形成了丰富的发展经验。汲取国外学前教育公共财政改革的有益因素，也必将裨益于我国当前的学前教育公共财政改革。
　　一、国外学前教育公共财政投入的基本经验
　　作为教育的起点和重要的组成部分，学前教育事业引起了世界各国普遍的重视。在1999年，OECD会议报告就把学前教育看作“从投资中获益最多的教育阶段”。[1]为了推动学前教育的发展，世界各国依据本国的传统和现实情况，形成了各具特色的公共财政投入模式和改革路径。
　　（一）强有力的政府公共财政支持体系
　　学前教育是教育体系中公益性最强、受益面最广的社会公共事业，政府公共财政的支持是学前教育发展不可或缺的要素。美国奥巴马政府上台以来，特别将学前教育经费单独列支，以此保障联邦政府学前教育公共财政投入的稳定。此外，奥巴马政府在2009年通过的《美国复苏与再投资法案》中规定，联邦政府拨款1150亿美元来补助教育发展，其中50亿美元专门用于发展学前教育。[2]根据2003年的相关数据显示，OECD国家和欧洲19国学前教育经费投入占GDP的比重平均约为0.5%。[3]即便是欧盟国家当中学前教育公共财政投入相对较少的国家，2005年德国的学前教育公共经费仍高达109亿欧元，约占GDP的0.53%。
　　（二）以地方政府公共财政为主导、中央政府扶持的公共财政投入体制
　　世界多数国家的学前教育公共财政主要由地方政府筹措。这一制度虽然确保了各地学前教育发展的因地制宜，但却忽视了各地方存在社会发展状况的差异，因而影响区域间学前教育水平的平衡性。为了化解这一问题，近年来有些国家通过制定专项计划的方式来扶植地方政府发展学前教育，消除地区间的差距。美国就设立多样的学前教育计划支持地方政府来申请，仅美国政府的生态化干预项目就包括早期提点计划、成人计划及婴儿健康与发展计划等丰富的内容。[4]作为发展中国家，印度的学前教育以综合发展型为主要模式，以提供价廉物美的学前教育产品为主。[5]考虑到社会发展水平还比较落后，印度政府重点关注多数国民的基本需要，并没有把钱用于建设少数高水平的幼儿园，而是让私立幼儿园来满足部分国民更高的教育要求。
　　（三）系统的学前教育公共财政投入和管理体制
　　1. 在财政经费的投向方面，侧重照顾弱势群体的利益。不同儿童群体在学前教育阶段的发展差距将在很大程度上决定个体今后的发展差距。有鉴于此，多数国家都关注弱势群体儿童的教育发展。早在1944年，英国政府就制定了《巴特勒教育法》，其中就明确规定要“向贫困儿童提供衣着，必要时可为儿童提供膳宿，为缺陷儿童提供特殊教育”。[6]美国政府通过立法和增加公共财政投入等方式，确保弱势群体幼儿也能得到适当的学前教育服务。
　　2. 在公共财政的使用方面，重视教师地位和待遇的改善。教育质量的关键在于教室前面的那个人。美国政府在教育改革中特别重视教师，包括幼儿教师的待遇。为了解决过去幼儿教师待遇偏低导致的流失率高的问题，英国政府也利用公共财政建立起幼儿教师最低工资制度。正是发达国家在发展学前教育中优先重视幼儿教师的待遇提升，才使得公共财政对学前教育其他方面的投入发挥出最大的价值。
　　3. 在学前教育公共财政经费管理方面，建立高效的公共财政运行机制。公共财政的使用效率也直接影响投入对象的发展状况。在加强政府对学前教育事业的领导和直接统筹方面，美国政府进行了比较成功的探索。美国联邦政府专门设立了总统早期学习委员会，由总统直接领导，以此来保障经费的使用效率。
　　（四）以政府公共财政投入为主的供给分担体制
　　公共财政应该占学前教育经费多大的比例，国际上并没有统一的模式。但纵观世界各国的学前教育发展，总体来说有以下特点值得思考：
　　1. 确立以公共财政为主体的经费投入体系。仅2005年通过的《儿童保育法案》，美国联邦政府就因此获得高达23亿美元的财政拨款用于发展学前教育。[7]根据相关资料显示，2006年我国用于学前教育方面的财政预算支出总额为68.4亿元，[8]与发达国家相比差距悬殊。我国还没有建立以公共财政为主的学前教育经费投入体系，学前教育公共财政的改革任重而道远。
　　2. 建立以政府为主的多元化学前教育机构。学前教育产品如何满足国民的需要是世界性的普遍难题。不论是发展中国家还是发达国家，正规化的学前教育机构都很难提供足够的学前教育产品。为了解决这个问题，有些国家通过多样化的办园方式来鼓励私立幼儿园的发展，弥补公立幼儿园的数量不足。同时，发展多种形式的幼儿教育机构，发达国家一般还有大量的家庭日托机构和开放幼儿园。
　　3. 公共财政引导家庭参与的机制。世界各国政府在增加公共财政投入的同时，也在规范家庭在幼儿教育方面的责任和义务。英国政府一方面通过开设“父母教育班”提高家庭抚育幼儿的能力，另一方面还通过立法规定“家长和地方政府在保育幼儿方面负有不可推卸的责任”。[9]日本开设专门的“函授课程”，培训家长教育儿童的基本知识和技能。国外通过公共财政支持，变单纯的投入为引导，支持合理供给分担制度的建立，是现实而且可行的模式选择。