由“民办”向“公办”回归

　　[摘要]“十一五”期间，湖南省农村学前教育政策的一个主要特征就是在政策层面开始尝试由“以社会力量办园为主体”向“以公办幼儿园为主体”的回归。这一政策转向体现了转型中的乡村社会对学前教育发展的新要求，也是应对农村学前教育发展中出现的一些新问题、新挑战的有效举措。在实行农村学前教育政策转向的过程中，我们建议有关部门重点关注以下几个问题：农村幼儿教育资源的合理配置；农村学前教育投资与管理体制的再调整；农村幼儿教师身份待遇等问题。
　　[关键词]农村；学前教育；政策转向
　　
　　“十一五”期间，湖南省农村学前教育政策做出了一系列调整，其中一个主要特征就是在政策层面开始尝试从“以社会力量办园为主体”向“以公办幼儿园为主体”的回归。这一重要转向有其历史的必然性，是转型中的农村社会对学前教育事业发展的新要求，同时也是应对当前农村学前教育发展中一些新问题、新挑战的理性选择之一。
　　
　　一、农村学前教育政策转向的时代背景
　　
　　改革开放以来，随着农村家庭联产承包责任制的推行、人民公社政社合一政体被打破，湖南省开始尝试依靠群众和教育部门“两条腿行走”的方针来推动农村学前教育的发展，这个方针一度推动了湖南农村学前一年教育的发展与普及。
　　20世纪90年代，政治经济体制改革不断深化，幼儿教育开始走上了由“单位或集体福利”向“社会化多元化供给”转变的道路，“幼儿教育社会化”就是这种背景下的“多腿走路”尝试。但在这种转向的初期阶段，湖南幼儿教育事业出现滑坡现象。据统计，在“九五”“十五”期间，湖南省幼儿园园所数由1993年的3536所减少到2003年的2331所，减少1205所，减少34％，在园(班)人数由121.7993万人减少到65.707万人，减少56.09万人，减幅高达46.05％；而农村幼儿教育事业下滑幅度更大，班数由1993年的3.1449万个下降到2003年的1.4949万个，减少52.47％，在园(班)幼儿人数由1993年的84.46万人下降到2003年的31.5972万人，减少62.59％。
　　近20多年来，随着大量农民工在城乡之间流动，“半耕半工”型经济结构逐步覆盖了中国大部分乡村。据第二次全国农业普查数据显示，2006年末农村外出从业的劳动力已经达到1.3亿人。随着农村青壮年劳动力向城市的流动，在农村社区的常住人群大都是妇女小孩与老人。这种人口结构模式也导致农村家庭的常居模式由核心家庭模式转变为空巢家庭、隔代家庭或单亲家庭模式为主的居住模式。在农村大部分幼儿以隔代养育为主，农村家庭教育和社区教育力量不断弱化。
　　近10年来，湖南农村居民人均收入不断提高。据统计，2005年，湖南农村居民人均纯收入已经由1995年的1425元上升到3118元，增长118.80％。随着农村社会经济生活水平的提高，人们日益认识到学前教育的重要性，许多家庭愿意也迫切需要将幼儿送往幼儿园接受一定程度的学前教育。在我们的调查中。90％以上的家长表示，只要条件允许，他们很愿意将小孩送到幼儿园接受学前教育。
　　这说明湖南省农村社区对幼儿的养育方式以家庭养育为主开始转向依靠正规学前教育机构养育为主。因此，政府加大对农村学前教育的投入，普及农村学前三年教育，满足农村居民子女接受高质量的学前教育既是新时代的客观要求，也是国家建设新型农村社会的迫切需要。
　　
　　二、农村学前教育政策转向的理性分析
　　
　　(一)竞争：农村民办幼儿园数量增加，但规范的高质量的幼儿教育机构太少
　　“十一五”期间，湖南农村民办幼儿园的数量增长迅速。如2007年某县共有幼儿园253所，某些乡镇的幼儿园数量甚至达到了11所。在农村，短时间之内突然出现如此多的幼儿园，难免会让这些幼儿教育机构之间为了生源而彼此竞争。但由于幼儿教育市场的不成熟，加上学前教育管理的不规范，这些幼儿教育机构之间的竞争必然陷入一种恶性竞争的状态。
　　比如各幼儿园之间最常用的竞争手段就是大打价格战，一些低质量的幼儿园往往通过极低的收费来吸引家长。笔者在调查中了解到：湖南省农村地区普通幼儿园每学期的收费大约都在500-700元，最高的幼儿园也就1000元左右，最低的幼儿园收费居然低于300元／学期(不包餐)。幼儿园过低收费的结果就是从幼儿伙食中“抠钱”。
　　这说明农村家庭对于学前教育的需求不断增加，但规范的高质量的农村幼儿教育机构太少，无法满足广大农村幼儿对学前教育的需求。这种供需不平衡的状况助长了低质量、低水平的“黑市幼儿园”的滋生。而这些非法举办的“黑市幼儿园”借用较低的收费来吸引幼儿家长，大大扰乱了农村幼儿教育“市场”，更重要的是将严重危害农村幼儿的身心健康和人身安全。面对幼儿园之间的这些恶性竞争，许多家长和幼儿园园长都将责任归结为有关行政部门不负责任的结果，他们极力要求政府整顿农村幼儿教育“市场”。加强农村公办幼儿园的力量，淘汰那些低质量的民办幼儿园，将有助于减少农村幼儿教育机构之间的恶性竞争。
　　
　　(二)入学：农村幼儿入园率大幅度提高，但幼儿教育低龄化趋势严重
　　虽然湖南农村幼儿园数量不断增多，但全省农村地区3～5岁幼儿的入园率明显低于城市，农村学前教育的主要办学模式仍是附设在小学的一年制的学前班。据统计，2001-2003年湖南农村3～5岁幼儿的入园率分别低于城镇20.28、20.28、25.69个百分点。“十一五”期间。湖南省农村学前教育事业发展迅速。以慈利县为例，全县教师学历合格率、年总收入和生均公用经费逐年上升，村办班面积达95.03％，3～6岁幼儿的受教育率已经高达74.8％。此外，据笔者2007～2008年通过对湖南部分市州的实地调查情况，推算全省农村地区3～5岁幼儿的入园率应该在60％以上，而5岁以上幼儿的入园(入班)率应该在90％以上。
　　近些年来，受农村人口出生率下降等因素的影响，大部分农村小学出现生源不足的现象，许多村小甚至中心小学班额偏小。农村实行免费的义务教育后，许多家长看到小孩上小学不要交纳学费，而上幼儿园反而要交纳几百元一个学期，因此，部分家长为了节约家庭经济开支，完全不顾幼儿身心健康的需要，将幼儿提早送入小学上一年级。同时，许多农村小学为了获取政府“两免一补”的款项或者是为了与周边民办幼儿园竞争生源，对于提前入学的幼儿采取默认甚至是纵容的态度，这更助长了农村幼儿提前入小学的风气。因此。目前在湖南省农村地区4～5岁幼儿上小学的现象较普遍。
　　由于幼儿提前入小学，幼儿园的生源进一步减少，为了稳定生源，许多幼儿园将一些2岁左右的幼儿也接进幼儿园。因此在农村地区，许多幼儿2岁就上小班，3岁上中班，4岁上大班或学前班。这