着眼“一流”　培养高层次人才

　　改革开放以来，我国相继派出了大批留学人员到西方主要发达国家学习。目前，这些留学人员多数已经陆续回国，投身于改革开放和社会主义现代化建设的伟大事业中。他们分布在各个行业和领域，其中有很多人走上重要领导岗位或成为本行业、本领域的杰出人才。实践证明，国家公派留学是我国利用国外优质教育资源，加快培养高层次人才重要的、行之有效的方式和途径。
　　在我国全面建设小康社会、构建和谐社会的新的历史时期，进一步加强和改进国家公派留学工作，是加快培养高层次创造性人才，全面贯彻《2003—2007教育振兴行动计划》、落实科教兴国战略和人才强国战略的必然要求。周济部长提出国家公派留学今后要做到“选拔一流的学生，派到一流的学科专业，师从一流的导师”，无疑是当前进一步加强和改进国家公派留学工作，加速培养国家急需的高层次创造性人才的新思路。
　　
　　做好“三个一流”工作意义重大
　　
　　做好“三个一流”工作，是新时期培养高层次留学人才的必要措施，对于进一步推动高层次创造性人才培养，深入实施科教兴国战略和人才强国战略，具有十分重要的战略意义。
　　做好“三个一流”工作，是建设高水平大学的需要。高校是我国教学、科研人才最为集中的领域。改革开放以来，特别是近几年来，随着科教兴国战略和人才强国战略的实施，我国高等教育得到了快速发展，高校教师队伍建设取得了显著成就。据统计，全国普通高校专任教师2003年达到了72．5万人，其中具有博士、硕士学位的教师分别达到了5．4万人、18．3万人，比1998年分别增长69％和183％；教授7万人，副教授21．6万人，分别占教师总数的9．7％和29．8％；两院院士523人，占全国院士总人数1351人的38．7％；国家“863”专家组成员121名，占全国“863”专家组成员总数的41．6％。但是，我们也应该清醒地认识到，我国高校学科建设、学术水平与世界先进国家相比还有比较大的差距，对经济建设、社会发展和科技进步等的知识贡献率还比较低，特别是高校教师队伍的整体素质和创新能力还不能完全适应新形势的要求。高水平、高层次人才紧缺，已经成为制约我国高校进一步发展，影响建设高水平大学的“瓶颈”。
　　做好“三个一流”工作，是增强国家自主创新能力的需要。中共十六届五中全会明确提出，要立足科学发展，着力自主创新。我们理解，增强国家自主创新能力的重要前提，是建立在对已有知识的学习和继承之上的。只有在学习和继承的基础上，掌握最新的知识，跟踪并逐步把握专业领域内的前沿性知识和技术，才能真正提高自主创新能力。而“选拔一流的学生，派到一流的学科专业，师从一流的导师”，正是学习、继承已有的最新知识，了解并掌握最前沿的知识和技术，并不断提高自主创新能力的重要途径。
　　做好“三个一流”工作，是落实“高层次创造性人才计划”的需要。为落实“高层次创造性人才计划”，教育部积极推动高校与国外著名大学“强强合作”、“强项合作”或联合培养，进一步扩大高校教师出国留学规模，进一步加大学术带头人和学术骨干的选派力度，选派一大批有较大发展潜力的优秀青年教师，赴国外高水平大学从事博士后研究或攻读博士学位。要建立国外高水平大学、优势学科和著名教授资源库，增强选派的针对性。对入选“高层次创造性人才计划”的优秀人才要优先选派出国进修或合作研究。因此，做好“三个一流”工作，是落实“高层次创造性人才计划”的需要。
　　
　　做好“三个一流”工作的有利条件
　　
　　改革开放以来，我们在国家公派留学管理上取得了丰富的经验。从派出人员的选拔、培训，到派出后的管理和服务，都有了相应的机构和一整套比较成熟的工作程序和办法。此外，随着改革开放的深入、综合国力的增强、科教兴国战略和人才强国战略的实施，我们具备了以往不具备或不够充分的条件，主要表现在以下几个方面。
　　国家财力增强，使我们有能力派出更多的留学人员。随着改革开放的不断深入，国民经济持续健康稳步发展，综合国力空前提升，教育、科技取得了长足的进步，国家的竞争能力大大提高。因此，国家财力能够支持并提供较好的条件，选派更多的优秀人员出国深造。
　　教育发展水平提高，有较充足的人才派出。改革开放以来，我国教育事业从规模到质量都发生了巨大的变化。随着义务教育的普及、整体基础教育水平的提高以及实施“211工程”和“985工程”以来我国高等教育质量的可喜提升，使国家能从众多的优秀学生中，选拔出更为出色的学生，去国外接受高水平的教育。
　　教育合作与交流的开展，使国外高水平的大学和研究机构愿意接受中国留学人员。随着中国与国外教育交流的深入，我国的高校与国外很多高水平的大学建立了广泛的合作与交流关系。中国学生勤奋、聪明、吃苦、耐劳的品质以及各方面出色的表现，也给国外的学校留下了深刻的印象，美国、英国等国很多学校都把中国学生作为重要的国际学生来源。
　　
　　英国大学的优势
　　
　　英国高等教育在世界上享有盛誉。据英国《泰晤士报》刊登的2005年世界前200名大学排行榜中，英国24所、美国54所名列其中。而从大学总数来看，美国是3000多所，而英国只有100多所。换言之，英国大学中，世界最优秀大学的比例是最高的。因此，在考虑留学人员时，英国的大学有更多的选择余地。
　　英国是中国留学人员的主要目的国之一，目前在英国有我各类留学人员8万人左右。此外，历年来英中国留学人员当中，还有约6000人活跃在英国各行各业。他们获得博士或硕士学位后，经过长期的努力，不少人已经在英国高校、科研院所和大型企业成为骨干力量和领军人才。其中，有近70位留英学者取得了英国大学的教授席位，如布鲁内尔大学副校长宋永华教授、牛津大学崔占锋教授。剑桥大学杜明清教授等等。还有一些学者创立了自己的企业、公司，或成为跨国公司的高级管理和技术人员。这些留英学者有很高的学术水平，并且爱国热情很高，是我们组织留英学者以多种形式为国服务，加强中英教育交流与合作，培养高层次创新人才可以依靠的重要力量。
　　为落实好“三个一流”，驻英使馆教育处目前正在组织对英国各大学中专业等级为五星的专业学科和专业情况进行调研，主要了解其教学科研实力、专业特点、著名的教授或高级讲师，以便为国家留学基金委、国内高校以及有志到英国留学的教师、学生提供有价值的信息。
　　
　　对加强和改进国家公派留学的建议
　　
　　一是国内有关部门和驻外使领馆教育处组要进一步加深对“三个一流”工作深远意义的认识，把这项工作作为贯彻落实中共十六届五中全会精神的一项具体措施。做好“三个一流”工作，要树立整体意识，调动和利用国内外的积极因素，相互协调配合。尤其是从一流学生的选拔到一流学科专业和导师的选择都需要做细致的工作，这就要求我们既要确保各个环节自身的质量，又要确保各个环节之间的衔接。只有各个环节有机配合，坚持不解，持之以恒，才能取得好的派出成效。
　　二是驻外使领馆教育处组要加强与国外高校的联系，把握国外高校教学科研的最新成果，了解国外高校最优秀的学科专业中最好的老师的基本情况，做好各项基础性工作，为国内提供必要的信息，增强国家公派留学的科学性和针对性。
　　三是国内有关部门，如国家留学基金委，要建立国外一流大学学科专业和一流导师的信息库。将驻外使领馆教育处组提供的基础信息进行分类整理并及时更新，及时将这些信息提供给国内重点学校，方便国内高校及时了解国外高水平大学一流学科专业和导师的情况；
　　四是在选拔派出的类别上，要加大博士研究生和博士后教学科研人员到国外高水平大学留学的选派规模和力度，对入选“高层次创造性人才计划”的优秀人才要优先选派出国，力争在高水平、高起点的基础上，师从高水平的导师，培养高水平的创新人才。
　　(本文作者为驻英使馆教育处公使衔参赞。)