英国义务教育福利化的历史发展

　　摘要：义务教育福利化是实现教育公平的有效手段。在西方社会福利制度的发源地英国，教育福利事业的渊源可回溯到17世纪。义务教育发端后，英国政府通过减免学费、提供福利服务等举措，极大地推动了教育民主化进程和义务教育福利制度的建立与完善。
　　关键词：英国；义务教育；福利；平等
　　中图分类号：G40－011.8　文献标识码：A　文章编号：1671－6124(2011)03－0036－04
　　
　　义务教育是指国家在法律中规定一定年龄的儿童必须受到一定程度的教育。接受义务教育是公民的基本权利。义务教育福利化的内涵包括两方面：首先要求保障公民的受教育权，其次为教育对象提供必要的福利服务。在教育福利历史悠久的英国，义务教育福利化历经长期发展，迄今已成为惠及全体适龄儿童的完备的义务教育福利制度。
　　
　　一、近代早期的民办初等教育：教育福利的雏形
　　
　　17世纪之前，英国的贵族阶级垄断了受教育权，英国政府则恪守旧传统，不过问国民教育，故劳动人民的子女基本上无受教育的机会。自17世纪中期始，由教会及民间机构所控制的初等学校渐成规模。这些学校专门收容贫苦儿童，并免费为其提供最基本的生活条件。教学内容以教义为主，兼有初步的读、写、算知识。经费则主要来源于教会资助和慈善人士的捐款。此类学校虽带有浓厚的宗教色彩，然其客观上将受教育权赋予部分下层阶级子弟，且满足其生存必要的、最低的需求，或许可视为朴素的教育福利形式。当然这种所谓的教育“福利”与现代意义的教育福利完全不可同日而语。
　　
　　二、《1870年初等教育法》：收费义务教育的推行
　　
　　18世纪中叶英国产业革命爆发后，面对新兴劳工阶层在政治、经济上争取平等的诉求及大工业生产对劳动者科学文化素质要求的持续提升，英国政府为整合民众意志、推进生产力快速发展，于19世纪初开始抛弃国家不管教育的旧传统，颁布了一系列支持民办初等教育的法规，国库也有配套措施，力图扩展教育对象的范围。然而直到1870年，英国6岁至10岁的儿童只有40％上了学，10岁至12岁的儿童只有33％上了学。
　　该年2月，议会通过了由教育署(Department of Educa.tion)署长福斯特(William Edward Forster)提出的《初等教育法》(The Elementary Education Act)。该法将全国划分为若干学区，学区设立学校委员会(school Board)，管理本地区初等教育。在学校设施不足的学区，学校委员会还负有筹建公立初等学校之责。同时，法案授权学区学校委员会通过地方立法对5－12岁的儿童实施强迫教育，并规定公立初等学校每周的学费不得超过9便士。
　　《初等教育法》的出台为义务性质初等教育的推行奠定了基础。至1876年，英国立法普及初等义务教育的地区占居民居住区的50％。但是，该法案容许初等教育收费，这对于下层阶级子弟受教育权的保障是相当不利的。根据美国学者戴维·罗伯兹(David Roberts)的描述：“当时生活在贫穷线下的家庭一般每周只有20先令0的生活费，这20先令中有14先令用于饮食，3－4先令用于房租，其余则用于衣服、灯光、燃料……这样，许多人家就连买张半便士的报纸、到公共酒馆去喝一杯淡麦酒、买一张电车票或给孩子们一个便士的零花钱都没有了”。经济生活实际上成为阻止下层阶级子弟接受初等教育的障碍之一。贫苦儿童出勤率低、辍学率高的现象皆由此衍生。英国教育史学家奥尔德里奇(Richard Aldrich)就曾具体地描绘道：“虽然大批贫困儿被强迫按时去上学，但许多孩子是饿着肚子去学校的，而且整整一天就这样地饿着，有些孩子衣衫褴褛或者干脆不上学，因为他们没有可以在上学和放学路上穿的鞋和外衣”。
　　值得一提的是，始于19世纪中叶的慈善团体为初等学校中的营养不良儿童免费提供食品的做法在《初等教育法》出台之后得到推广。然而，这一举措遭到时任教育视导员的菲奇(J.G.Fitch)的抨击。他指出：“办学校是为了教学，不是为了施舍新鲜牛奶。这会对许多父母产生道德败坏的影响，这些人还不是乞丐，但却打算为他们的孩子求得免费食品，而把更多的钱花在酗酒上。”可见，在对义务教育福利化问题的认识上存在的分歧亟待弥合。
　　
　　三、1891年《免费教育法》：义务教育免费的开端
　　
　　1880年，英国议会通过《芒德拉法》(Mundella’s Act)，宣布对全国5－10岁的儿童实行义务教育。这意味着受教育权在国家法律层面上成为民众的一种普遍权利。然鉴于收费义务教育与经济生活的矛盾依旧尖锐，贫民家庭对该法案颇为抵触。各学区学校委员会为此做了大量劝谏工作。在这种状况下，英国学龄儿童入学率稳步上升，至19世纪80年代末，已达90％。
　　1891年，英国政府颁布了《免费教育法》(Free EducationAct)，正式开启义务教育的免费进程。法案规定将以每所公立初等学校3－15岁的在校儿童的平均数目为基准，为每人每年拨10先令的教育补助费，并禁止接受补助金的生均年教育成本低于10先令的公立初等学校以任何形式向3－15岁的在校儿童收费。该法同时允许接受补助金的上述成本高于10先令的公立初等学校向学生收取差额。该法案进一步加速了义务教育的普及，至19世纪末，绝大多数儿童都能接受6－7年的正规教育，法定义务教育年限亦因此提高到12岁。《免费教育法》的颁布使得绝大多数贫民子弟受惠，但仍有约17％的公立初等学校在校生需交纳学费。
　　
　　四、医疗膳食服务：关注学龄儿童的身体健康
　　
　　19世纪至20世纪交替之际，随着在英布战争(the Boer War，1899－1902)征兵工作中反映出的年轻一代体质下降的问题为英军少将莫里斯(Frederick Maurice)所披露，社会各界对贫民健康状况的关注度与日俱增。在这种背景下，部分地方教育当局0(Local Education Authorities)开始向本地区公立初等学校儿童提供医疗服务。至1905年，已有48个地方教育当局建立起体检长效机制，85个地方教育当局雇佣了卫生干事。1906年，新上台的自由党政府(Liberal Government)颁布教育供膳法(school Meals Act)，允许地方教育当局为公立初等学校中家境最为贫寒的儿童免费供应膳食，从而使这一发端于上世纪的民间传统正式合法化。
　　翌年，英国议会立法要求地方教育当局对全体公立初等学校儿童免费进行体检，并授权其在征得教育委员会@(Board 0f Education)认可的前提下，为体检不达标的儿童提供必要的治疗措施。为确保上述事宜落到实处，教育委员会还设置了医疗处，负责监督、协调地方教育当局的相关工作。以医疗与膳食服务为代表的福利服务的推行在一定程度了消弭了“代